Culturas europeias e asiáticas se encontram em Maurício, no Oceano Índico, que atrai com esportes de aventura, resorts de sonho e áreas de proteção ambiental
O nome parece estar errado à primeira vista: Ilhas Maurício é como chamamos apenas uma ilha, a principal do Arquipélago de Mascarenhas, composto também por Rodrigues e outras ilhotas não habitadas. Mas conhecer este território de origem vulcânica, isolado no Oceano Índico e protegido do mar aberto pela terceira maior barreira de corais do mundo, é descobrir um país realmente plural, que vai além do clichê de praias de água azul-turquesa e areia branca.
Na ilha visitada pela primeira vez por portugueses (em 1510), colonizada por holandeses (1598) — que a batizaram em homenagem a Maurício de Nassau — e ocupada por franceses (1715) e britânicos (1810), convivem cidadãos de origem indiana (60% da população), africana, chinesa e francesa. A mistura étnica se reflete nas ruas, um caleidoscópio a céu aberto por onde circulam hindus, muçulmanos e cristãos, falando inglês, francês, crioulo (que mescla ao francês as línguas usadas em Madagascar e outros países da África). As diversas facetas aparecem também na arquitetura, na gastronomia, nos costumes, nas roupas, no artesanato. Toda essa diversidade, sem esquecer as belíssimas praias, claro, torna Maurício, que fica a quase dois mil quilômetros a leste do continente africano, atraente o suficiente para tentar conquistar mais turistas brasileiros.
Com áreas de proteção ambiental, oferta de esportes de aventura e resorts de sonho, o arquipélago tem atraído cerca de 940 mil visitantes ao ano, principalmente da França (32%). Há dez anos, o número não chegava a 450 mil, e a meta é alcançar dois milhões até 2015. Em tempos de crise econômica na Europa, o Ministério do Turismo local se voltou para o Brasil. E instituiu um carnaval fora de época, realizado mês passado, com a participação de sambistas do Rio. Esta primeira edição foi considerada um sucesso. E a segunda, ampliada, está confirmada para 2013.
— Queremos ser conhecidos como mais do que um paraíso de praias. Somos um melting pot. Todo mundo em Maurício celebra tanto o Natal quanto o Diwali, o festival das luzes indiano — resume Vivek Raghoonundun, gerente do escritório do Ministério do Turismo da ilha.
Fonte: https://oglobo.globo.com
